Unanimemente considerado o melhor Campeonato do Mundo de sempre, o Austrália 2003 foi um sucesso a todos os níveis (desportivo, organizativo e financeiro) e colocará uma forte pressão sobre a organização do Mundial de França. Com mais de 1.8 milhões de espectadores nos estádios, o jogo da final bateu o recorde de assistências (82.957 espectadores) e, as audiências televisivas, ultrapassaram os 3.5 biliões de telespectadores.
Mas a nível desportivo a prova foi, também, um enorme sucesso.
Após uma fase inicial em que não se registaram surpresas, nos quartos-de-final assistiu-se ao primeiro grande confronto com a Nova Zelândia a defrontar a África do Sul. Os neozelandeses confirmaram o favoritismo e derrotaram a selecção africana por 29-9. Seguiu-se a fase decisiva da prova e a disputa das meias-finais, com a presença dos quatro principais favoritos à conquista da competição: Austrália, França, Inglaterra e Nova Zelândia. O escalonamento dos jogos acabou por proporcionar um confronto entre selecções do mesmo hemisfério: Austrália-Nova Zelândia (Sul) e Inglaterra-França (Norte). Se no duelo europeu o resultado era imprevisível (a Inglaterra acabou por levar a melhor), no confronto sulista a Nova Zelândia era favorita. No entanto, a Austrália a jogar em casa acabou por surpreender os All Blacks apurando-se para uma inédita final contra a Inglaterra.
Com 82.957 pessoas a assistir no Estádio Telstra, em Sidney, o jogo foi um dos mais emocionantes na história do râguebi e transformou Jonny Wilkinson num herói em Inglaterra. Após uma primeira parte em que os ingleses tiveram ligeira supremacia (venciam ao intervalo por 14-5), a Austrália no segundo tempo conseguiu recuperar e Elton Flatey, com três penalidades convertidas (a derradeira no último minuto de jogo), empatou a partida a 14 pontos, obrigando à disputa de um prolongamento. Voltou a entrar melhor a selecção britânica e Jonny Wilkinson (que no tempo regulamentar já tinha marcado nove pontos) colocou, na conversão de mais uma penalidade, a Inglaterra a vencer por 17-14. Os australianos não desistiram e a apenas dois minutos e meio do final do prolongamento, Flatey voltou a empatar a partida. O jogo não estava, porém, terminado. Numa das mais brilhantes jogadas de todos os mundiais, com apenas 21 segundos para terminar o encontro, Jonny Wilkinson conseguiu de forma perfeita executar um pontapé de ressalto e ofereceu o primeiro título mundial de râguebi à Inglaterra.

NÚMEROS

Jogos: 48
Total de espectadores: 1.837.547
Média por jogo: 38.282
Jogo com mais espectadores: 82.957 (final)
Audiência televisiva no total dos jogos: cerca de 3.5 biliões de telespectadores
Países que transmitiram os jogos: 205
Visitas ao site oficial do torneio durante toda a competição: cerca de 495 milhões
Visitas ao site oficial do torneio no dia da final: cerca de 44.5 milhões
Turistas que visitaram a Austrália para assistir ao Mundial: Cerca de 60 mil
Aumento do número de turistas na Austrália em relação ao mesmo período do ano anterior: 125%
Receitas provenientes da venda de bilhetes: Cerca de 147 milhões de euros
Empregos criados em full ou part-time: cerca de 4500

JOGOS

Final: Austrália-Inglaterra (17-20)

3.º/4.º lugar: França-Nova Zelândia: (13-40)

Meia-final: Nova Zelândia-Austrália (10-22)
Meia-final: Inglaterra-França (24-7)

Quartos-de-final: Nova Zelândia-África do Sul (29-9)
Quartos-de-final: Austrália-Escócia (33-16)
Quartos-de-final: França-Irlanda (43-21)
Quartos-de-final: Inglaterra-País de Gales (28-17)

ESTATÍSTICAS

Maior número de ensaios: Nova Zelândia (52)
Maior número de pontos: Nova Zelândia (361)
Selecção com maior média de pontos marcados através de ensaios: Nova Zelândia (68%)
Selecção com maior média de pontos marcados através de penalidades: Inglaterra (85%)
Jogador com mais pontos: Jonny Wilkinson da Inglaterra (113)
Maior diferença de pontos num jogo: Austrália-Namíbia (142-0)
Total de pontos marcados: 2835
Média de pontos por jogo: 59
Ensaios: 332
Penalidades convertidas: 206
Pontapés de ressalto: 23
Ensaios marcados na primeira parte: 139 (média de 42%)
Penalidades marcadas na primeira parte: 127 (média de 62%)
Selecção com maior média de passes por jogo: Inglaterra (174)
Selecção com menor média de passes por jogo: Namíbia (64)
Selecções com maior média de penalidades cometidas por jogo: País de Gales, Geórgia e Tonga (15)
Selecção com menor média de penalidades cometidas por jogo: Nova Zelândia (9)
Cartões amarelos: 28
Cartões vermelhos: 0
Selecção com mais cartões amarelos: França (5 cartões em 7 jogos)
Selecção com menos cartões amarelos: Austrália (0 cartões em 7 jogos)
Duração média dos jogos: 91m e 57s
Altura média dos jogadores: 1.85 m
Peso médio dos jogadores: 99 kg
Selecção com a altura média dos jogadores mais alta: Austrália (1.88 m)
Selecção com a altura média dos jogadores mais baixa: Japão (1.82 m)
Selecções com o peso médio dos jogadores mais alto: Austrália, Nova Zelândia, Fiji e Tonga (102 kg)
Selecção com o peso médio dos jogadores mais baixo: Japão (92 kg)