Selecções
País de Gales
 

Jogos em casa podem ser decisivos
Por David Andrade

A actual selecção do País de Gales está longe do nível exibido em 2005, quando venceu de forma convincente o Torneio das Seis Nações, mas terá um importante papel neste Campeonato do Mundo já que irá disputar dois jogos em Cardiff. Num grupo onde teoricamente deverá garantir o apuramento para os quartos-de-final, o País de Gales defronta no dia 15, no Estádio Millennium, a Austrália na partida que deverá decidir o primeiro lugar do Grupo A. O último jogo de preparação dos galeses antes do início da competição não foi, todavia, muito animador. A jogar em casa, o País de Galês foi claramente derrotado pela França por 37-7 deixando más indicações para o Mundial.

Os adeptos do País de Gales são um dos mais entusiastas fervorosos e apaixonados no mundo do râguebi e, neste mundial, terão o privilégio de assistir a dois jogos na catedral do desporto galês: o Estádio Millennium. Em 2005, cerca de 40 mil adeptos viajaram até Edimburgo para apoiar a sua selecção num jogo contra a Escócia a contra para o Torneio das Seis Nações. Nesse mesmo ano, em que o País de Gales venceu o torneio, 400 mil pessoas juntaram-se numa das principais avenidas de Cardiff para assistir ao confronto com a Irlanda.

Previsão do PÚBLICO: Segundo lugar no Grupo B

População: Cerca de 3 milhões de habitantes
Capital: Cardiff
Área: 20779 km2
Lingua oficial: Inglês e galês

Presidente da Welsh Rugby Union: Glanmor Griffiths
Site da federação: www.wru.co.uk
Número de clubes federados: 239
Número de árbitros federados: 1604
Jogadores federados (com menos de 10 anos): 7500
Jogadores federados (entre os 10 e os 18 anos): 10500
Jogadores federados (séniores): 21000
Total de jogadores federados: 39000

Seleccionador: Gareth Jenkins
Capitão: Gareth Thomas
Como se qualificou: Qualificado automáticamente
Presenças anteriores: Esteve presente em todos os Campeonato do Mundo, tendo alcançado a meia-final na edição de 1987.
Jogador em destaque: James Hook
Ranking da IRB: 8.º
Primeiro jogo internacional: Inglaterra-País de Gales (30-0, 19 de Fevereiro de 1881) 
Maior vitória: Japão-País de Gales (0-98, 26 de Novembro de 2004)
Maior derrota: África do Sul-País de Gales (96-13, 27 de Junho de 1998)

Jogos na fase de grupos
09/09: País de Gales-Canadá, 13h00 (Nantes)
15/09: País de Gales-Austrália, 13h00 (Cardiff)
20/09: País de Gales-Japão, 19h00 (Cardiff)
29/09: País de Gales-Ilhas Fiji, 16h00 (Nantes)

Jogadores convocados
Avançados: Michael Owen, Martyn Williams, Colin Charvis, Alix Popham, Jonathan Thomas, Ian Evans, Will James, Alun-Wyn Jones, Ian Gough, Chris Horsman, Adam Jones, Matthew Rees, T Rhys Thomas, Huw Bennett, Gethin Jenkins, Duncan Jones.
Linha de três-quartos: Gareth Thomas (Capitão), Kevin Morgan, Shane Williams, Dafydd James, Tom Shanklin, Jamie Robinson, Sonny Parker, Mark Jones, Stephen Jones, James Hook, Ceri Sweeney, Dwayne Peel, Mike Phillips, Gareth Cooper.