Longe dos momentos de glória
Por David Andrade

O primeiro adversário de Portugal atravessa um dos piores momentos da sua história. Com vários problemas a nível interno, entre clubes e a federação escocesa, os principais jogadores da Escócia têm abandonado o seu país e isso tem vindo a reflectir-se na qualidade de jogo da selecção. Um dos pontos mais baixos do râguebi escocês aconteceu mesmo este ano quando, para o Torneio das Seis Nações, a Escócia foi derrotada em pleno Estádio de Murrayfield, a catedral do râguebi do país, pela Itália. Agora, no Mundial de França, as duas selecções vão voltar a encontrar-se. O duelo entre as duas formações será o último jogo do Grupo C, no dia 29 em Saint-Etienne, e deverá decidir qual o quinze que acompanhará a Nova Zelândia na passagem aos quartos-de-final. Com poucos jogadores capazes de decidir uma partida individualmente, as esperanças dos escoceses centram-se quase por inteiro em dois jogadores: Sean Lamont e Chris Paterson.
 
O cardo é a flor nacional da Escócia e o símbolo da selecção de râguebi do país e serviu de inspiração para o hino da equipa: The Flower of Scotland. Escrito por Roy Williamson, este tema foi apresentado pela primeira vez em 1967 e a letra da música fala da vitória dos escoceses, comandados por Robert the Bruce, sobre os ingleses no reinado do Rei Eduardo II, na batalha de Bonnockburn, em 1314.

Previsão do PÚBLICO: Terceiro lugar no Grupo C

População: cerca de 5 milhões de habitantes
Capital: Edimburgo
Área: 78772 km2
Línguas oficiais: Inglês, gaélico e escocês

Presidente da Scottish Rugby Union: George Jack
Site da federação: www.scottishrugby.org
Número de clubes federados: 242
Número de árbitros federados: 1284
Jogadores federados (com menos de 10 anos): -
Jogadores federados (entre os 10 e os 18 anos): 15294
Jogadores federados (seniores): 8951
Total de jogadores federados: 24245

Seleccionador: Frank Hadden
Capitão: Jason White
Como se qualificou: Qualificado automáticamente
Presenças anteriores: Esteve presente em todas as edições anteriores, tendo alcançado a meia-final no Mundial de 1991.
Jogador em destaque: Sean Lamont
Ranking da IRB: 10.º
Primeiro jogo internacional: Escócia-Inglaterra (4-1, 27 de Março de 1871) 
Maior vitória: Escócia-Japão (100-8, 13 de Novembro de 2004)
Maior derrota: Escócia-África do Sul (10-68, 6 de Dezembro de 1997)

Jogos na fase de grupos
09/09: Escócia-Portugal, 17h00 (Saint-Etienne)
18/09: Escócia-Roménia, 20h00 (Edimburgo)
23/09: Escócia-Nova Zelândia, 16h00 (Edimburgo)
29/09: Escócia-Itália, 20h00 (Saint-Etienne)

Jogadores convocados
Avançados: John Barclay, Kelly Brown, Dave Callum, Ross Ford, Jim Hamilton, Nathan Hines, Allister Hogg, Allan Jacobsen, Gavin Kerr, Scott Lawson, Scott MacLeod, Euan Murray, Scott Murray, Craig Smith, Simon Taylor, Fergus Thomson, Jason White (Capitão).
Linha de três-quartos: Mike Blair, Chris Cusiter, Rob Dewey, Marcus Di Rollo, Andrew Henderson, Rory Lamont, Sean Lamont, Rory Lawson, Dan Parks, Chris Paterson, Hugo Southwell, Nikki Walker, Simon Webster.