O Governo que hoje toma posse vai ter de decidir as grandes obras públicas relacionadas com os transportes: comboio de alta velocidade (TGV) e construção, mais ou menos faseada, do aeroporto internacional em Alcochete. O ministro indigitado, António Mendonça, substitui Mário Lino, com quem partilhou militância no PCP, e terá de decidir também a construção ou não de uma nova linha ferroviária do Norte. Por aí também se verá se a aposta passará a ser mais em meios que consomem menos energia (marítimo e ferroviário), ou se vamos continuar a investir quase só na rodovia. P.V.
Rui Rodrigues
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A pontualidade no Alfa Pendular, no ano de 2008, segundo dados da CP, caiu dos 80% para os 60%. Esta quebra acentuada deveu-se, sobretudo, ao estado em que se encontram três troços da Linha do Norte, que ainda não foram modernizados: Ovar-Gaia, Alfarelos-Coimbra e Entroncamento-Santarém. A situação chegou a este ponto, pela simples razão de que, nos últimos anos, quase nada foi feito para a alterar, podendo ainda agravar-se num futuro próximo.
Independentemente da construção ou não da nova Linha Lisboa-Porto, a Linha do Norte tem que ser modernizada devido ao seu elevado tráfego. Por esta via circulam, todos os dias, os comboios de longo curso, regionais, suburbanos e mercadorias, em bitola ibérica. A sua soma vai ser sempre muito superior ao número de comboios da nova linha Lisboa-Porto.
Convém recordar que a Linha do Norte é a coluna vertebral da actual rede e sempre que esta via tem uma avaria, por arrasto, as várias linhas, que dela dependem, também são afectadas. Por isso, espera-se que uma das decisões do Governo que hoje toma posse será, sem dúvida, que opções serão tomadas, nos próximos meses, para a Linha do Norte.
Outro dado muito interessante, relativamente ao ano de 2008, é o aumento de tráfego no Intercidades, que teve um acréscimo de 15,3%, enquanto o Alfa Pendular quase estagnou, pois teve só um aumento de 0,1%. A principal razão desta ocorrência deve-se à diferença de preços dos bilhetes. Os passageiros preferem perder mais 25 a 15 minutos de viagem, no Intercidades, do que pagar bilhetes mais caros, no Alfa Pendular. Este é um indicador importante e que deve ser estudado com atenção, pois, parte do mercado poderá preferir baixos preços em detrimento do tempo de viagem e de um melhor conforto.
Uma questão muito importante será saber que política será adoptada pelo novo Ministério das Obras Públicas no sector dos transportes. O país irá apostar nos modos que menos consomem energia, que são o marítimo e o ferroviário, ou Portugal vai continuar a investir milhares de milhões na rodovia, que nos torna cada vez mais dependentes do petróleo?